刘伯温的死因存在多种说法，但较为可信的观点认为他可能是被朱元璋或胡惟庸所害。
朱元璋主谋毒死刘伯温
著名历史学家吴晗认为，朱元璋是毒死胡惟庸的主谋，而胡惟庸则是指使医生毒杀刘伯温。
医生是胡惟庸带去的，让人毒杀刘伯温的最有可能的人是胡惟庸。
胡惟庸毒杀说
这是最广为流传的一种说法。胡惟庸与刘伯温素有嫌隙，曾多次在朱元璋面前诋毁刘伯温。刘伯温辞官归乡后，胡惟庸仍不甘心，派人送去一剂毒药，导致刘伯温中毒身亡。
《明史》等正史中有所记载，且流传甚广。
朱元璋借刀杀人
有人认为朱元璋得知刘伯温病情后，虽然派人探望并请御医开了药，但实际上可能是朱元璋暗中下毒，借胡惟庸之手置刘伯温于死地。
刘伯温病死说
刘伯温的死因也有可能是疾病，特别是肝癌。傅小凡教授推断，刘伯温的症状很像是肝癌，且与他的性格和精神状态密不可分。
综合以上信息， 刘伯温的死因可能是朱元璋或胡惟庸所害，但具体证据和动机仍有多种说法。