大使馆是一国派驻在另一国首都的常设外交代表机关，具有以下核心特征和职能：
一、基本定义
常设机构：指长期驻扎在另一国首都的外交代表机构，与临时机构（如使领馆）相对。
最高级外交机构：在一国派驻的使馆中，大使馆为最高级别，其馆长通常由国家元首任命并代表国家元首履行职责。
二、核心职能
政治关系维护 作为国家间政治关系的核心窗口，大使馆负责促进派遣国与接受国的政治互信与协调，处理双边事务。
利益保护与公民服务
保护派遣国及其公民在接受国的合法权益，提供领事服务（如护照签发、紧急援助等）。
经济、文化、教育等交流促进
推动双边经济合作、文化交流项目，支持教育、科技、军事等领域的关系发展。
三、机构构成
人员组成： 包括馆长（大使/公使等）、外交官（参赞、秘书等）、行政技术人员及服务人员。 馆舍性质
四、与其他外交机构的区别
| 类型 | 地址范围 | 馆长级别 | 主要职能 |
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| 大使馆 | 建交国首都 | 大使/公使 | 政治、经济、文化、领事等综合职能 |
| 公使馆 | 建交国非首都城市 | 公使 | 职能较大使馆简化 |
| 代表处 | 建交国非首都城市 | 代办 | 基础外交职能 |
五、历史演变
现代外交体系中，大使馆已发展为综合性国际机构，不仅承担传统外交任务，还积极参与国际组织、全球治理等多元化职能。
综上，大使馆是国际关系中兼具政治、经济、文化等多重职能的核心机构，其地位与作用在维护国家利益与推动全球合作中具有不可替代性。