鸽子分泌鸽乳的过程涉及生理结构与激素调节的协同作用，具体机制如下：
一、分泌器官与物质基础
鸽乳由亲鸽嗉囊腺分泌，这是一种富含蛋白质的乳汁状物质，主要用于哺育幼鸽。嗉囊腺平时处于静止状态，但在特定生理阶段会被激活分泌。
二、激素调控机制
促乳素的作用 嗉囊腺的分泌活动受脑下垂体分泌的促乳素（PRL）调控。当亲鸽进入育雏期（通常为孵化后第17-18天），血液中促乳素水平显著升高，刺激嗉囊腺开始分泌鸽乳。
时间与分泌周期
- 随着孵化进程推进，嗉囊腺在孵化第8天开始强化并形成腺体结构，至幼鸽破壳时膨胀至原体积的20倍。
- 鸽乳分泌持续约10-12天，与幼鸽吸吮行为形成反馈机制，确保乳汁供应。
三、生理适应特点
营养组成
鸽乳富含蛋白质、脂肪，但缺乏碳水化合物和钙，需依赖亲鸽补充饲料中的营养成分。
分泌触发条件
仅当幼鸽开始吸吮胸部时，才会引发亲鸽的泌乳反应，此时胃酸分泌减少，促进乳汁排出。
四、特殊说明
雌雄差异：
公鸽和母鸽均具备分泌鸽乳的能力，且无显著生理差异，这也是鸽子难以通过外观区分雌雄的原因之一。
综上，鸽乳的分泌是生殖周期与激素调控共同作用的结果，体现了鸟类独特的哺育机制。