清明节被称为鬼节的原因主要与其在中国传统文化中的多重含义和习俗有关。以下是清明节被称为鬼节的主要原因：
祭祖扫墓：
清明节是祭祖和扫墓的重要日子，人们会在这一天前往祖先的墓地，进行祭祀、跪拜、焚香、烧纸等活动，以表示对先人的尊敬和纪念。这种祭祀活动与鬼魂有关，因此清明节也被称为鬼节。
阴气最重的日子：
中国古代认为农历七月十五这一天是一年中阴气最重的一天，鬼门大开，已故祖先可以回家团圆，所以称为鬼节。虽然清明节不在农历七月十五，但它的祭祖扫墓活动与鬼节的习俗有相似之处，因此有时也被视为鬼节。
驱鬼辟邪：
清明节期间，人们会插柳条、戴柳条帽等，这些习俗被认为有驱鬼辟邪的作用。柳条被称为“鬼怖木”，可以防止鬼魂进入家中。
阴阳交替：
清明节在农历三月初三或初四，这个时候是阳气开始隆起，阴气开始消退，阴阳交替的时候。传统上认为这个时候阳气较弱，阴气较盛，鬼神易出，所以有些人认为清明节是鬼节。
祭祀善鬼、家鬼：
清明节祭祀的主要是善鬼、家鬼或亲近者的亡魂，重在表达孝思亲情。虽然其他鬼节也会祭祀恶鬼、野鬼，但清明节更侧重于安抚亲近者的魂灵。
综上所述，清明节被称为鬼节主要是因为其祭祖扫墓的活动与鬼魂有关，同时也有驱鬼辟邪的习俗，以及阴阳交替的传统观念。虽然清明节的主要祭祀对象是善鬼和家鬼，但其习俗与鬼节的某些方面相似，因此有时也被视为鬼节。