对联的起源、产生和发展可分为以下几个阶段：
一、起源阶段
桃符习俗
对联最早可追溯至秦汉时期的桃符习俗，人们用桃木板书写“神荼”“郁垒”等神祇名字悬挂于门上驱邪避灾。桃符是最早的对联雏形，但仅用于驱邪，未形成文学表达。
五代十国时期
后蜀主孟昶于公元964年除夕题写“新年纳余庆，嘉节号长春”，被公认为中国最早的对联。这一事件标志着对联从驱邪工具演变为表达吉祥寓意的文学形式。
二、产生与发展阶段
文学化进程
- 先秦时期，对偶句已见雏形，如《诗经》中的对仗句式。
- 汉代辞赋中，对偶句进一步发展为“骈偶”，强调音韵和谐。
- 魏晋南北朝时期，对偶句演变为独立的对联形式，多用于节庆、祭祀等场合。
成熟与规范
- 唐代是对联发展的黄金时期，对仗工整、内容丰富，成为文人表达情感、描绘景物的重要手段。
- 明清时期，科举考试将对联作为重要考核内容，推动其艺术性和规范性达到巅峰。
三、功能与演变
核心功能
对联最初与驱邪、祈福相关，后逐渐发展为表达祝福、记录历史、抒发情感的综合功能。
形式演变
- 从五言联到七言联，再到长联，形式不断丰富。
- 地方特色逐渐显现，如南方对联温婉细腻，北方对联豪放大气。
现代发展
保留传统习俗的同时，内容和形式不断创新，出现现代对联，既表达传统祝福，也反映时代精神。
对联的演变历程体现了中华文化对文字、音韵、哲学思想的融合，是中华文化传承的重要载体。