清明节作为中国传统四大节日之一，融合了自然节气与人文礼俗，其核心习俗与文化内涵可概括如下：
一、核心习俗
扫墓祭祖 扫墓是清明节最主要的习俗，人们通过清理墓地、供奉鲜花、食物（如纸钱、水果）和纸制品，表达对祖先的怀念与敬仰。部分地区保留插柳、磕头或作揖等传统仪式。
踏青赏花
清明正值春回大地、万物复苏之际，人们会到郊外踏青、赏花（如樱花、桃花），感受自然之美并寄托对生活的美好期许。这一活动兼具生理调节（如促进阳气流转）与心理慰藉功能。
放风筝
放风筝是清明节的传统游戏，北方地区尤为盛行。传说通过放飞风筝可驱邪避灾，同时享受春风与自然的互动。
二、其他习俗
荡秋千与蹴鞠： 古代清明节有荡秋千、蹴鞠（足球前身）等体育活动，兼具娱乐与健身功能，唐代已有记载，至宋代成为民间盛事。 插柳与戴柳枝
吃清明粿/寒食冷餐：江南地区以青团为主，北方多食用枣饼、糯米糖藕等，饮食习俗因地域差异而丰富。
三、文化内涵与意义
清明节不仅是对祖先的追思，更蕴含“天人合一”的哲学思想。祭扫活动体现慎终追远的伦理观，踏青与放飞风筝则呼应顺应自然、强身健体的理念。此外，清明还是传统诗词的重要载体，如杜牧的《清明》诗便描绘了当时社会风貌。
四、现代演变
随着时代发展，清明节习俗也出现新变化，如鲜花祭扫、网络追思等环保形式逐渐普及，传统节日在现代社会得以延续与创新。