朱元璋被称为洪武帝的原因是因为 “洪武”是他的年号。朱元璋在1368年击破各路农民起义军、控制江南全境后，于应天府称帝，国号大明，年号洪武。年号是封建王朝用来纪年的一种名号，一般由掌管礼仪的大臣发起，一个皇帝所用年号少则一个，多则十几个，明清皇帝大多一人一个年号。
“洪武”这个年号的含义是洪大的武功，有张显武事之威的意思，从字面看亦不失淮右豪杰之气。朱元璋之所以选择这个年号，是因为历代开国初期兵事最盛，他希望通过这个年号展示自己在政治和军事上的雄才大略和功绩。
因此，朱元璋被称为洪武帝，主要是因为“洪武”是他亲自创制的年号，这个年号体现了他想要表达的政治和军事理念。