保护环境是国家的基本国策。这一结论依据如下：
《中华人民共和国环境保护法》规定：
保护环境是国家的基本国策。国家采取有利于节约和循环利用资源、保护和改善环境、促进人与自然和谐的经济、技术政策和措施，使经济社会发展与环境保护相协调。环境保护坚持保护优先、预防为主、综合治理、公众参与、损害担责的原则。国家支持环境保护科学技术研究、开发和应用，鼓励环境保护产业发展，促进环境保护信息化建设，提高环境保护科学技术水平。
十八大报告要求：
坚持节约资源和保护环境的基本国策，坚持节约优先、保护优先、自然恢复为主的方针。
新修订的《环境保护法》第四条规定：
保护环境是国家的基本国策。国家采取有利于节约和循环利用资源、保护和改善环境、促进人与自然和谐的经济、技术政策和措施，使经济社会发展与环境保护相协调。明确保护环境是国家的基本国策，也对环境保护与经济社会发展关系作出规定。环境问题的产生，涉及经济、社会、文化等多层次因素，其中最重要的是经济发展问题。
全国生态环境保护大会：
会议提出，加大力度推进生态文明建设、解决生态环境问题，坚决打好污染防治攻坚战，推动中国生态文明建设迈上新台阶。生态环境是关系党的使命宗旨的重大政治问题，也是关系民生的重大社会问题。
综上所述，保护环境不仅是国家的基本国策，也是实现可持续发展、保障人民福祉的关键措施。