方孝孺（1357年-1402年），字希直，又字希古，号逊志，世称“正学先生”，浙江宁海人。他是明代著名的大臣、学者、文学家、散文家和思想家，也是明初最德高望重的政治和学术思想领军人物之一。方孝孺在“靖难之役”期间，因拒绝为篡位的燕王朱棣草拟即位诏书而被诛十族，其忠诚和刚直不屈的精神被后世广为传颂。
方孝孺在学术上成就显著，师从宋濂，其文章和学问为宋濂弟子之冠。他重教化，轻文艺，致力于明王道、致太平。在政治上，他曾任汉中府教授、翰林侍讲、侍讲学士等职，并深受建文帝的信任，参与大政方针的制定。在文学上，方孝孺的散文作品以醇深雄迈、主题鲜明、议论大胆而著称，代表作有《逊志斋集》和《方正学先生集》等。
方孝孺的一生充满坎坷，他力图经世致用，改革政治，但终因忠于建文帝而被朱棣所不容。他的死，不仅是对他个人的悲剧，也是明初政治斗争的残酷性体现。方孝孺的忠诚和学术成就，使他被后人尊为“明之学祖”和“天下读书种子”。