刘伯温死前并没有被朱元璋直接杀害，但他在朱元璋心中的地位确实因权力斗争和政治清洗而逐渐下降。以下是一些可能的原因：
权力斗争：
刘伯温作为朱元璋的重要谋士，帮助他建立明朝，但随着朱元璋的权力逐渐巩固，他对权臣的猜忌也在加深。刘伯温的才华和影响力让朱元璋感到威胁，特别是在太子朱标身体欠佳的情况下，刘伯温开始暗中布局，试图在朝中培植自己的势力，这让朱元璋更加警惕。
政治清洗：
朱元璋在建立明朝后，进行了一系列的政治清洗，意在消除潜在的对手和异己。刘伯温虽然曾经功劳卓著，但在朱元璋心中，任何可能的威胁都需要被消灭。因此，朱元璋可能通过其他手段，如暗示或利用其他官员来对刘伯温施加压力，最终导致刘伯温在权力斗争中失利。
性格因素：
朱元璋性格刚烈，易怒，对待功臣和部下往往采取极端手段。他对刘伯温的猜忌和不满，可能在个人情感上也起到了推波助澜的作用。当刘伯温在生前表现出对太子教育的关心，并试图安插亲信时，朱元璋可能已经决定要除掉他，只是最终没有亲自动手，而是利用了其他机会。
刘伯温的去世：
刘伯温在洪武六年（1373年）被朱元璋以养老为由派回故乡，两年后在家中暴毙，据说是服用了御医开的药方后病情恶化。这种手法，可以说是朱元璋的拿手好戏，既除掉了心腹大患，又不会落下暴君的骂名。
总的来说，朱元璋杀害刘伯温的原因是多方面的，既有权力斗争的因素，也与个人性格和政治环境密切相关。最终，朱元璋通过一系列精心策划的手段，成功消除了这位潜在的威胁，巩固了自己的皇位。