赤壁之战中， 第一个提出火攻的人是东吴大将黄盖。据《三国志·周瑜传》记载，黄盖在观察到曹军船舰首尾相接后，建议采用火攻策略。周瑜听后认为此计可行，于是采纳了黄盖的建议。
具体实施过程中，黄盖假装投降，率领十艘蒙冲斗舰满载燥荻枯柴，灌油其中，裹以帷幕，上建旌旗，预备走舸系于其尾。在东南风的助力下，黄盖指挥的船舰迅速接近曹军水寨，并点燃船只，引发的大火迅速蔓延至曹军岸上营寨，曹军因此陷入混乱，最终败退。
虽然《三国演义》中也有描述周瑜和诸葛亮共同提出火攻的桥段，但这主要是文学加工，并非历史事实。实际上，火攻计策的提出和执行主要归功于黄盖。