广告作为一种信息传播和宣传的手段，其起源可以追溯到古代文明。然而， 广告并没有一个明确的发明者，它是随着商业活动的产生和发展而逐渐形成的。
古代广告
最早的文字广告出现在古埃及，大约在公元前1000年左右，这是一则寻找逃亡奴隶的广告。
在古希腊和古罗马时期，广告也以口头传播和招牌的形式存在。
中世纪广告
中世纪的广告主要以口头传播和海报的形式出现，类似于现代的“老王卖瓜”。
近代广告
15世纪，随着印刷术的发明和普及，广告开始在报纸和书籍中出现。
17世纪，英国《新闻周报》上刊登了世界上第一则名副其实的报纸广告。
现代广告
19世纪末到20世纪初，随着工业革命的推进和大众媒体的兴起，广告业迅速发展。
大卫·麦肯兹·奥格威（David Ogilvy）被誉为“现代广告之父”，他创立了奥美广告公司，推动了现代广告业的发展。
综上所述，广告作为一种信息传播和宣传的手段，其起源可以追溯到古代文明，并随着商业活动的产生和发展而逐渐形成。虽然没有一个明确的发明者，但广告在人类社会的进步中扮演了重要角色。