对联的来历可追溯至中国古代的“桃符”习俗，其发展历程可分为以下几个阶段：
一、起源与桃符
驱邪避灾的起源 对联最早起源于桃符，是古代人民为驱邪避灾而悬挂的桃木板。桃木在传统文化中被视为具有辟邪功效的材质，人们用桃木板书写“神荼”“郁垒”等神祇名字，悬挂于家门两侧以驱鬼压邪。
桃符的演变
最早的桃符为桃木板，后因纸张普及，逐渐演变为纸质春联（春贴、门对等）。 - 宋代时，桃符已固定为纸质形式，明代开始使用红纸，成为现代春联的雏形。
二、从桃符到对联的演变
文字内容的转变
桃符早期仅刻神名，五代时期开始出现联语。北宋末年，四川诗人唐庚以“山静似太古，日长如小年”为门联，标志着对联进入日常生活。 南宋朱熹的题联“佩韦遵考训，晦木谨师传”则是书斋题联的典型，体现了对联在文人雅士中的发展。
功能与地位的提升
春联逐渐从单纯驱邪工具演变为表达祝福、抒发情感的文学形式。唐代律诗的对仗技巧推动了对联的对仗工整性要求，使其成为独立的艺术体裁。
三、关键历史节点
五代后蜀孟昶： 被公认为最早创作春联的君主。公元964年，他命学士题写“新年纳余庆，嘉节号长春”，并普及了桃符上题联的习俗。 宋代
明清时期：春联进入艺术化高峰，出现《槛联丛话》等理论著作，梁章矩等文人推动对联理论体系化。
四、文化内涵的升华
对联不仅承载驱邪祈福功能，还成为反映社会生活、表达政治理想的重要载体。例如，王安石《元日》诗“千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符”描绘了春节换桃符的民俗场景，体现了对联与日常生活的紧密关联。
综上，对联的来历是桃符习俗演变的结果，经过一千多年的发展，逐渐形成了兼具文学价值与民俗特色的文化形式。