《人生海海》是一部由麦家创作的长篇小说，围绕着一个身上带着很多谜团的上校展开，以村落为背景，讲述了众多村民与上校的人生纠葛，描绘了上校在时代中穿行缠斗的一生。小说通过多视点、零散化、非线性的叙事方式，把讲故事的权力交给小说中的多个角色，用个性化的生动语言，塑造了一个有凡人味的、和世俗生活紧密联系的新的传奇人物，还原了英雄作为一个人的常情和常理。
小说中的“上校”是一个充满矛盾和复杂性的人物，他既是一个备受尊敬的英雄，又被贬损为“太监”；他当过白军、红军、军统特务，做过木匠、军医。他的身上隐藏着极荒唐极屈辱的内核和刻骨铭心的沉痛，以及对国对人的忠诚。上校的一生，既是一出矛盾的喜剧，又是一出难言的悲剧。他的人生充满了起伏和转折，但始终保持着对生活的热爱和对命运的抗争。
小说中的其他人物也各具特色，他们的故事与上校的主线交织在一起，共同构成了一个丰富多彩的人生画卷。麦家通过这些人物的命运，揭示了人性的多面性，既有善良和勇敢的一面，也有自私和懦弱的一面。小说中的许多句子都富有哲理，比如“生活就像一场没有彩排的演出，你永远不知道下一秒会发生什么”，这句话深刻揭示了生活的无常，也贯穿了整部小说的核心主题。
《人生海海》不仅是一部讲述个人命运的小说，也是一部反映时代变迁和社会动荡的作品。麦家通过上校的故事，展现了一个人在面对命运的无常和生活的残酷时，如何坚持自己的信念和尊严，最终实现自我救赎的过程。小说中的许多情节和人物都让人深思，是一部值得细细品味的作品。