杯弓蛇影的寓言故事讲述的是晋朝乐广的故事。乐广非常喜爱结交朋友，经常邀请朋友到家中饮酒聊天。有一次，乐广宴请宾客，一位客人端起酒杯时，无意中看到杯中似乎有一条游动的小蛇，虽然心里感到不适，但出于礼貌还是喝下了酒。回家之后，这位客人感觉肚子里有蛇在游动，十分不适，不久便病倒了。
乐广得知朋友的病情后，回忆起家中墙上挂着一张弓，弓上用漆画了蛇，猜测客人所看到的蛇影其实是弓的影子。为了解除朋友的疑虑，乐广再次邀请朋友到家中，在原来的位置用相同的酒杯倒酒，朋友看到杯中果然又出现了蛇影。乐广随后揭示了真相，原来杯中的蛇影是墙上弓的影子。朋友明白真相后，疑虑消除，病也随之痊愈。
这个故事告诉我们，有时候人们会因疑心太重而产生不必要的恐惧和困扰，只有当真相大白时，心中的困扰才会烟消云散