韩愈被称为士途坎坷的约诗人，主要基于以下几点原因：
仕途不顺：
韩愈在官场上多次遭遇挫折和贬谪。他虽然才华横溢，但始终未能得到朝廷的重用，反而因为直言不讳的性格和刚正不阿的精神多次被贬官和撤职。
科举之路艰难：
韩愈在科举考试中经历了多次失败。他考进士多年，直到第四次才以优等的成绩考中。在吏部的考试中，他连续三年都未能通过，这让他感到了无尽的挫败感。
文学与政治的矛盾：
韩愈推崇的是先秦两汉的散文风格，而当时朝代流行的是声律对仗的文体。这种文学理念与当时的时代潮流格格不入，使得他的文学成就并未得到应有的认可。
社会背景的影响：
韩愈出生于昌黎韩家旺族，但韩家官运不佳，主要是唐朝门阀时代，韩家虽为世家旺族，也不是太旺，这对他的仕途也产生了不利影响。
个人性格与命运：
韩愈一生刚正不阿，敢于仗义执言，勇于兴利除弊。这种性格使得他在官场上树敌众多，进一步加剧了他的仕途坎坷。
尽管仕途坎坷，韩愈并没有因此消沉，反而在文学上取得了卓越的成就，成为了一代文学宗师。他的诗歌和散文作品气势雄伟，独树一帜，对后世产生了深远的影响。