过年，也称为春节， 是中华民族最隆重、最热闹的传统佳节。它起源于中国远古的农耕文化，有着悠久的历史和深厚的文化内涵。过年的具体含义和来历如下：
起源传说
春节起源于周朝时期的“年”兽，这是一种凶猛的怪兽，每逢岁末会出来祸害人类。人们发现“年”兽害怕红色和喧闹声，于是开始以燃放爆竹、挂红灯笼等方式来驱赶它。这就是贴春联、放鞭炮等习俗的由来。
另一种说法是，“年”字最早出现在古代的字书中，表示风调雨顺、五谷丰登，后来被引申为岁名。南北朝时期，春节泛指整个春季。辛亥革命后，农历正月初一被正式定名为春节。
历史沿革
春节的历史可以追溯到殷商时期，当时称为“岁”，是一种收获庄稼和祭祀的工具。到了周朝，才改称为“年”，并逐渐形成了过年的习俗。
在秦朝时期，采用《颛顼历》，将农历十月定为正月，过年的时间变得更早。直到西汉汉武帝期间，过年的时间才彻底定下来，即农历的正月初一。
现代习俗
过年不仅仅是庆祝新的一年的到来，更是家人团聚、共享天伦之乐的时刻。同时，它也是祭祖和传承文化的重要时刻。
现代民间习惯上把过春节又叫做过年，期间有许多丰富多彩的活动，如贴春联、放鞭炮、挂灯笼、吃饺子、拜年等，这些习俗都寓意着除旧布新、驱邪攘灾、纳福祈年。
综上所述，过年（春节）不仅是农历新年的开始，更是中华民族传统文化的重要载体，体现了人们对家庭和谐、团圆美满生活的向往和追求。