春节拜年的习俗起源于中国，其历史可以追溯到远古时期。根据传说，在古时候有一种名为“年”的怪兽，在每年的腊月三十晚上会出来伤害人们。为了躲避“年”，人们会在门口放置肉食，然后紧闭家门，直到大年初一“年”饱食离去后，人们才敢出门，互相拜年祝福。
随着时间的推移，拜年的习俗逐渐演变成了一种文化传统，不仅仅是向长者表达尊敬和祝福，也成为了亲朋好友之间互致问候和表达良好愿望的方式。拜年的方式有很多种，包括个人之间的拜访、族长带领的集体拜年，以及通过书信等方式表达祝福。
如今，春节拜年已经成为中国文化的一个重要组成部分，是春节期间最为重要的传统习俗之一