“走水”这个词汇在古代有多种含义，但最主要的意思是 失火。以下是一些关于“走水”的解释和原因：
失火的避讳
古代的房屋结构多为木质，容易失火。由于火在古人眼中是危险的，甚至是超自然的力量，因此人们避讳直接使用“火”这个字，而是用“走水”来代替失火。
五行相克
在五行学说中，水和火是相克的元素。古代救火时，人们需要从附近的水源处运输水，因此“走水”这个词汇也源于古代的水利工程。
紧急行动
“走水”不仅指失火，还反映了古代人们在面对火灾时采取的紧急行动，如迅速通知他人并携带救火工具前往现场。
引申意义
随着时间的推移，“走水”这个词汇的含义逐渐扩展，不再仅限于失火，还用来形容一些不好的事情，如不法勾当、偷盗、抢劫等。
地方性和语境
“走水”这个词汇具有地方性，不同地区可能有不同的用法和含义。在某些语境下，它甚至用来形容一些日常现象，如漏水、流水等。
综上所述，“走水”在古代主要是指失火，但由于避讳和五行学说的影响，这个词汇的含义逐渐扩展，并被用来形容多种不良行为和现象。