重耳申生的典故主要讲述了春秋时期晋国两位公子申生和重耳的命运纠葛。申生是晋献公的长子，被立为太子，而重耳是申生的弟弟。晋献公的宠妃骊姬为了让自己儿子奚齐继位，设计陷害申生，最终导致申生自杀。申生在临终前，曾告诉重耳：“你为什么不把自己心中的想法对父亲说呢？”重耳回答：“不行。父亲有骊姬才得安乐，我说出来会伤他的心。”申生又说：“那么为什么不逃走呢？”重耳回答：“不行。父亲会说我想谋害他。天下哪里有没有国父的国家？再说我能逃到哪里去呢？”于是申生选择自尽身亡，而重耳为了躲避祸害，流亡国外。
在流亡期间，重耳受尽了屈辱，但也得到了忠心耿耿的臣子如介子推等人的帮助。介子推曾在重耳饿昏过去时，割下自己的肉烤熟后给他吃。经过十九年的流亡生涯，重耳最终回到晋国，成为晋文公，并实现了他之前的诺言，对楚军“退避三舍”，最终取得了城濮之战的胜利。
这个典故不仅展示了申生的忠孝两全和悲剧命运，也突显了重耳的坚韧不拔和最终的成功。