当你需要给朋友留言告知还书但对方不在家时，可以参照以下格式和内容：
称呼：
顶格写上对方的姓名，表示尊重。
说明来意：
简要说明你是来还书的。
告知书已放置：
告诉对方你把书放在了哪里，以便对方回家后可以找到。
表达感谢：
感谢对方借书给你，并表示以后会更加努力学习以回报。
留下联系方式：
如果需要，可以留下自己的联系方式，以便对方有疑问时可以联系你。
签名和日期：
在留言条的右下角写上自己的姓名和日期。
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亲爱的XX：
你好!今天上午我来你家还书，但你不在家。我把书放在了你的书桌上，希望你能找到。这本书对我在英语阅读理解方面帮助很大，非常实用。非常感谢你借书给我，我会更加努力学习英语，以优异的成绩回报你的关心和教诲。
如果你有任何问题或需要进一步交流，请随时联系我。我的联系方式是：XXX-XXXX-XXXX。
再次感谢!
你的朋友，
YY
XXXX年XX月XX日
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这样的留言条既清晰又礼貌，能够有效地传达你的信息。