元宵节赏花灯的传说与多个版本相关，以下是其中一个较为经典的传说：
很久以前，有一只神鸟因迷路降落人间，不幸被猎人射死。天帝得知后勃然大怒，决定于正月十五放火将人间烧光。天帝的女儿心地善良，不忍见百姓受苦，于是偷偷告知人们。人们惊恐万分，后来一位老人提议在正月十四、十五、十六日这三天挂起红灯笼、点爆竹、放烟火。到了正月十五晚上，天帝看到人间一片红光，以为是大火，便信以为真，不再下凡放火。人们因此保住了生命和财产。为了纪念这次成功，从此每年正月十五，家家户户都悬挂灯笼、放烟火。
这个传说不仅解释了元宵节赏花灯的习俗来源，还体现了古代人民对生命的珍视和对和平的渴望。