非洲人涂红泥的原因主要有以下几点：
防晒：
非洲地区阳光强烈，紫外线对皮肤的伤害极大。红泥具有很好的防晒作用，能有效阻挡紫外线的侵袭，保护皮肤免受太阳高温灼伤。
防蚊虫叮咬：
非洲的原始部落中蚊虫较多，一些蚊虫带有毒素，叮咬后会对身体造成严重伤害。涂红泥可以减少蚊虫叮咬，保护人们的安全。
保暖：
在昼夜温差极大的非洲，尤其是在晚上，涂红泥可以起到一定的保暖作用，减少身体水分的流失，防止因缺水而生病。
保护皮肤：
红泥中含有特殊的杀菌养分，可以保护皮肤免受各种外界环境的侵害，同时保持皮肤的干爽。
文化习俗：
非洲一些部落有赤裸上身的习俗，涂红泥是他们文化的一部分，体现了他们的审美观和生活习惯。
身份象征：
红色在非洲文化中象征着生命的力量、健康的象征和对自然的崇敬。涂抹红泥不仅是保护身体的手段，也是展示个人身份和族群归属的方式。
综上所述，非洲人涂红泥是一种多功能的生活习惯，既是保护皮肤和身体健康的方法，也是他们文化习俗和身份认同的重要体现。