五一国际劳动节，简称五一节，是全世界劳动人民的共同节日，定在每年的5月1日。它的由来可以追溯到1886年5月1日美国芝加哥的工人大罢工。当时，芝加哥的20多万工人为争取实行八小时工作制而举行大罢工，经过艰苦的流血斗争，最终获得了胜利。为纪念这次工人运动，1889年7月14日，由各国马克思主义者召集的社会主义者代表大会在法国巴黎开幕，会议一致同意将5月1日定为国际无产阶级的共同节日，即国际劳动节。
1890年5月1日，欧美各国的工人阶级率先走上街头，举行盛大的示威游行与集会，争取合法权益。从此，每逢这一天，世界各国的劳动人民都要集会、游行，以示庆祝。
中国人民庆祝劳动节的活动可追溯至1918年。当时，一些革命的知识分子在上海、苏州等地向群众散发介绍“五一”的传单。1920年5月1日，北京、上海、广州等城市的工人群众走上街头，举行了声势浩大的游行、集会。新中国成立后，我国于1949年12月将“五一”定为法定的劳动节。