汉武帝与李夫人的故事是一段流传千古的佳话。李夫人，即孝武皇后，是汉武帝刘彻的宠妃，以其绝世美貌和才艺深受汉武帝的宠爱。
李夫人的出身与美貌
李夫人出身于一个音乐世家，兄长李延年是宫廷乐师。
李延年因一次献歌而让汉武帝对李夫人产生了浓厚的兴趣。李延年唱道：“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。”汉武帝听后，便召见了李夫人，被她的美貌和舞姿所吸引，随即纳入宫中，封为夫人。
李夫人的智慧与策略
李夫人不仅美丽，而且非常聪明。她深知自己的宠爱来源于汉武帝对她容貌的迷恋，因此在病重时，她拒绝让汉武帝看到她病容憔悴的样子，以保持在汉武帝心中的美好形象。
她曾说：“大凡以色事人，色衰则爱弛，爱弛则恩绝。”这句话体现了她对皇权宠爱无常的深刻理解，可见她的智慧非同一般。
李夫人的去世与汉武帝的思念
李夫人去世后，汉武帝对她的思念到了疯魔的地步。他命方士设坛作法，希望能与李夫人的灵魂相见。
在一次仪式中，汉武帝在帐帷里看到烛影摇晃，隐约见一身影翩然而至，却又徐徐离去，便凄然写下：“是邪？非邪？立而望之，偏何姗姗其来迟。”这便是成语“姗姗来迟”的出处。
汉武帝对李夫人的思念如此之深，以至于他下令将李夫人的形象画下来挂在甘泉宫，旦夕徘徊瞻顾，低徊嗟叹。他对昌邑王钟爱有加，将李延年推引为协律都尉，对李广利更是纵容关爱兼而有之。
李夫人的家族
李夫人的弟弟李广利因她的裙带关系，被封为贰师将军海西侯。李延年被封为协律都尉。
李夫人以其美貌、才艺和智慧，赢得了汉武帝的宠爱，但不幸早逝，留下了无尽的思念和传奇。她的故事成为后世流传的佳话，体现了古代帝王与妃子之间情感的复杂与深刻。