小说和散文是两种不同的文学体裁，它们在多个方面存在明显的区别：
虚构与真实
小说：主要倚靠虚构，可以创造出一个全新故事，即使是写真人真事或历史小说，也可以运用文学手段对故事进行加工。
散文：主要记叙描写真人真事，抒发作者的亲身感悟，一般讲述真实发生的事件。
故事性与简约性
小说：故事性要强，通常具有完整的故事情节，包括开端、发展、高潮和结局，情节追求曲折变化，出人意料。
散文：叙事情节相对简约，有时情节可以是不完整的，甚至是由数个事件浓缩组合成的一篇文章。散文的主题集中，正所谓“形散神聚”。
人称指代
小说：可以使用第一人称、第二人称和第三人称，多种人称均有，便于作者从不同角度叙述故事。
散文：多用第一人称，拉近读者与故事的距离，增强真实感，也便于直接抒发情感。
表现手法
小说：以刻画人物为中心，通过完整的故事情节和具体的环境描写来反映社会生活，可以包含复杂的情感和人性探讨。
散文：重在抒情，语言优美，形式灵活，可以是对生活中某一时刻的感悟、对一处风景的描绘、对一段回忆的追溯，也可以是对一个人物的速写。
内容界限
小说：内容界限较为宽泛，可以涵盖历史、现实、科幻、悬疑等各种领域，探讨社会问题、人性善恶、爱情友情、人生意义等重大主题。
散文：内容相对集中，通常围绕一个主题展开，通过广泛的选材和联想来表现作者的情感和见解。
总结来说，小说和散文在虚构与真实、故事性与简约性、人称指代、表现手法和内容界限等方面都有显著的不同。小说以虚构和完整的故事情节为主，注重人物刻画和情感表达；而散文则以真实和简约的叙事情节为主，侧重于抒发作者的情感和见解。两者都是文学的重要形式，各有其独特的魅力和价值。