商鞅被认为是中华民族衰落的最大历史罪人这一说法存在一定的争议，不同的人有不同的观点：
商鞅的变法措施：
商鞅推行了一系列严苛的变法措施，这些措施虽然在短期内使秦国迅速强大，但也给人民带来了极大的苦难，并对后世产生了深远的负面影响。
连坐制度：
商鞅规定，每十家百姓为一什，如果里面有人家犯法的话，其他人家是要举报的。如果知道情况却不举报，这十家就要一起被处罚，如果举报了，则可以得到奖励。这个制度虽然对于安定有好处，但却有些残酷，并且让百姓失去了很多自由，彼此之间的猜忌也多了。
触及贵族利益：
商鞅的制度直接触及到了王孙贵族和其他诸侯国的利益，他们很不配合。商鞅一视同仁，该怎么罚就怎么罚。特别是他对待太子和老师的行为，更是得罪了所有的贵族，给自己埋下了祸根。
愚民政策：
商鞅的思想被认为是后世的封建统治者的愚民政策的根源。他认为国家和民众是对立的，国家必须战胜人民，把老百姓所有的财富都搜刮起来，掌握在国家的手里。这种思想为后来的统治者提供了统治人民的手段。
文化影响：
商鞅的《商君书》是历代第一禁书，严禁百姓翻看印刷传播。这本书记述了成千上万黑暗统治的方法，对中华文明产生了极大的破坏力。
综合以上几点，商鞅在历史上的影响是复杂的，他既有推动秦国强大的贡献，也有给人民带来苦难和导致后世封建统治者采取愚民政策的影响。因此，称他为“中华民族衰落的最大历史罪人”有一定的道理，但也需要全面看待他的历史作用。