世界四大吝啬鬼的故事如下：
夏洛克 出自：
英国戏剧家莎士比亚的喜剧《威尼斯商人》
特点：犹太人，高利贷者，贪婪、吝啬、冷酷和狠毒。他虽然腰缠万贯，但从不享用，一心想着放高利贷。他限制女儿杰西卡与外界交往，甚至不允许她带钱财与情人私奔。他对仆人极为苛刻，连饭也不让人吃饱。他痛恨威尼斯商人安东尼奥，因为安东尼奥慷慨大度，乐于助人，憎恶高利贷者。夏洛克在威尼斯法庭上坚持按约从安东尼奥胸口割下一磅肉，以此报复。
阿巴贡 出自：
法国剧作家莫里哀的喜剧《悭吝人》，又名《吝啬鬼》
特点：典型的守财奴、吝啬鬼。他爱财如命，吝啬成癖。他对仆人及家人十分苛刻，甚至自己也常常饿着肚子上床，半夜饿得睡不着觉就去马棚偷吃荞麦。他不顾儿女各有自己钟情的对象，执意要儿子娶有钱的寡妇，要女儿嫁有钱的老爷。当他处心积虑掩埋在花园里的钱被人取走后，他痛不欲生，表现出对金钱的极度痴迷。
葛朗台 出自：
法国作家巴尔扎克的长篇小说《守财奴》，原译名为《欧也妮·葛朗台》
特点：吝啬鬼，一生只恋着金钱，从来只是认钱不认人。他对家人极为吝啬，为了省钱，家里整年不买蔬菜和肉，由佃户送来，家务活由女仆做。寒冬腊月舍不得生火取暖，平时还要克扣女儿和妻子的零用钱。在妻子死后，他为了夺取女儿欧也妮的财产继承权，哄骗她放弃财产，直到临死前还念念不忘让女儿把金币放在他面前。他临终对女儿的遗言是“把一切照顾得好好的，到那边来向我交帐”。
泼留希金 出自：
俄国作家果戈理的长篇小说《死魂灵》
特点：俄国没落地主的典型，是俄国封建社会行将灭亡的缩影。他虽然贪婪吝啬与葛朗台不相上下，但腐朽没落则是泼留希金的个性。他穿着像个乞丐，家里的仓库堆满了粮食、布匹等各种物资，却舍不得用。他对自己的农奴也极度剥削，让他们吃不饱、穿不暖，却把农奴们交上来的东西堆积起来任其腐烂。在与别人交往中，他也总是想着占便宜，不想付出任何东西。
这四位吝啬鬼在文学作品中以其独特的吝啬形象和故事情节，成为欧洲文学史上经典的人物形象。