陶渊明（约365年-427年），字元亮，又名潜，私谥“靖节”，世称靖节先生，是东晋末至南朝宋初期伟大的诗人、辞赋家和散文家。他出生于浔阳柴桑（今江西省九江市），被誉为“古今隐逸诗人之宗”和“田园诗派之鼻祖”。
陶渊明曾任江州祭酒、建威参军、镇军参军、彭泽县令等职，但最后一次出仕为彭泽县令时，仅八十多天便弃职而去，从此归隐田园。他是中国第一位田园诗人，其诗作以自然景色为描写对象，表达了对自由生活的向往和对人性的独特理解。他的诗歌主题多样，内容丰富，艺术风格独特，充满了浓厚的个人情感色彩。
陶渊明性格豁达任性，不问世事纷争，以淡泊名利、追求自由的心态著称于世。他一生高洁脱俗，不愿为五斗米折腰，是我国古代文人崇尚的楷模。他的文学成就主要体现在诗歌创作上，作品既有对生活的描绘，也有对人生的思考，展现了他对自然美景的热爱和对人与自然和谐相处的向往。
陶渊明的生平可以分为三个时期：29岁以前为家居读书时期，29岁至41岁为时官时隐时期，41岁至63岁为隐居不仕时期。他因对官场腐败和世俗纷扰深感厌恶，多次辞官归隐。他的这种选择并非逃避现实，而是对自由生活的追求和对理想的坚守。
陶渊明对儒、道两家思想都有所继承，从儒家方面说，他接受过儒家积极用世的思想，曾一度希望建功立业，有所成就；从道家方面说，他追求真朴的人生理想和审美理想，鄙弃官场、傲视世俗的为人作风，他的高逸飘洒、简静闲淡的人品格调，都与庄子有关。
总的来说，陶渊明是中国文学史上一位杰出的诗人和文学家，以其独特的艺术风格和深邃的思想内涵，赢得了后世的广泛赞誉。他的诗歌和人生哲学，对后世产生了深远的影响，成为中国古代文化中的一颗璀璨明珠。