《围城》是钱钟书所著的长篇小说，也是中国现代文学史上一部风格独特的讽刺小说。故事主要讲述了 抗战初期中国知识分子方鸿渐的生活百态。方鸿渐是个从中国南方乡绅家庭走出的青年人，迫于家庭压力与同乡周家女子订亲。但在其上大学期间，周氏患病早亡。准岳父周先生被方所写的唁电感动，资助他出国求学。方鸿渐在欧洲游学期间，不理学业，为了给家人一个交待，方于毕业前购买了虚构的“克莱登大学”的博士学位证书，并随海外学成的学生回国。
在船上，方鸿渐与留学生鲍小姐相识并热恋，但被鲍小姐欺骗感情。到达上海后，他在已故未婚妻父亲周先生开办的银行任职，并结识了大学同学苏文纨及其表妹唐晓芙。方鸿渐最终与苏、唐二人感情终结，苏嫁与诗人曹元朗，赵辛楣也明白方并非其情敌，从此与方惺惺相惜。方鸿渐逐渐与周家不和，抗战开始，方家逃难至上海的租界。在赵辛楣的引荐下，与赵辛楣、孙柔嘉、顾尔谦、李梅亭几人同赴位于内地的三闾大学任教。由于方鸿渐性格等方面的弱点，陷入了复杂的人际纠纷当中。后与孙柔嘉订婚，并离开三闾大学回到上海。在赵辛楣的帮助下，方鸿渐在一家报馆任职，与孙柔嘉结婚。婚后，方鸿渐夫妇与方家、孙柔嘉姑母家的矛盾暴露并激化，方鸿渐辞职并与孙柔嘉吵翻，逐渐失去了生活的希望。
《围城》通过讲述方鸿渐的人生历程，对20世纪30、40年代国统区的国政时弊和众生相进行了抨击，包括对上海洋化商埠的腐败堕落、对内地农村的落后闭塞，对教育界、知识界的腐败现象的讥讽。小说以其深刻的洞察力和幽默的笔调，成为中国文学的经典之作，被誉为“新儒林外史”。