端午节的由来主要与 纪念屈原有关。屈原是战国时期楚国的一位杰出政治家和伟大诗人，他因忠诚于国家，倡导改革，但遭到贵族排挤，最终在公元前278年楚国郢都被秦军攻破后，抱石投汨罗江自尽。屈原的悲剧性结局，激发了人们的深切同情与怀念。传说当地百姓得知此事后，纷纷划船到江中寻找他的遗体，同时投掷米团（粽子的雏形）入水，以防鱼虾侵蚀他的身体。此后，每年的这一天，人们都会通过划龙舟和吃粽子的方式来纪念屈原。
此外，端午节的起源还可以追溯到上古先民对自然天象的崇拜，尤其是对“飞龙在天”的拜祭，与龙祖祭祀有关。在农历五月初五这一天，按照古代星象学说，苍龙七宿（东方青龙星座的一部分）正处于全年之中最为“中正”之位，象征吉祥，古人便选择此时举行祭祀活动，祈求安康与丰收。
端午节的习俗包括赛龙舟、吃粽子、挂艾草、佩香囊等，这些习俗在不同地区有着不同的表现形式和传说背景。赛龙舟起源于古代吴、越地区先民祭龙祖的祭祀活动，后来逐渐演变为纪念屈原的方式。吃粽子则是为了防止鱼虾吃掉屈原的身体，后来逐渐演变成一种节日食品。
总的来说，端午节起源于中国，最早是上古先民以龙舟竞渡形式祭祀龙祖的节日，后来注入纪念屈原等历史人物纪念内容，最终形成如今端午节文化内涵。