“围城必阙”或“围师必阙”的典故出自中国古代军事家孙武的《孙子兵法·军争篇》。原文是：“故用兵之法，高陵勿向，背丘勿逆，佯北勿从，锐卒勿攻，饵兵勿食，归师勿遏， 围师必阙，穷寇勿迫，此用兵之法也。”。
这句话的意思是，在包围敌人时，一定要故意留出一个缺口。这样做的目的是让敌人产生逃跑的念头，从而在混乱中寻求生路，这样可以为己方创造优势并减少己方的损失。如果完全封闭敌人，可能会激发敌人的斗志，使他们背水一战，从而两败俱伤。
具体应用上，这种策略可以在敌人逃跑的必经之路上设下伏兵，使敌人在慌乱中进入伏击圈，从而轻易地击败敌人。这种战术在三国时期的官渡之战中得到了应用，曹仁采用“围城必阙”的战术成功击败了袁绍的军队。