古琴和古筝不是同一种乐器，二者在多个方面存在显著差异，具体区别如下：
一、核心区别
弦数不同
古琴通常有7根弦，因此也被称为“七弦琴”；古筝则多弦，传统为21根，现代常见13-25根。
音色差异
古琴音色低沉浑厚，余音悠长，具有“古朴典雅”的特质；古筝音色明亮清脆，节奏感更强，偏向“淳厚华丽”。
历史渊源
古琴历史更悠久，可追溯至公元前3000多年的商代，是世界上最古老的弹拨乐器之一；古筝起源于春秋战国时期，历史约2500年。
二、其他区别
演奏方式
古琴多用指法直接弹奏，强调即兴与情感表达；古筝常用拨片或指尖弹奏，技巧更复杂。
形制与尺寸
古琴体积较小（约1.2米长，25-30厘米宽），琴身较简单，无装饰；古筝体积较大（传统筝长约1.6米，宽40-50厘米），装饰更多样。
文化定位
古琴被视为文人雅士修身养性的工具，具有深厚的哲学内涵；古筝更贴近民间，常用于庆典、表演等场合。
三、常见误区
部分人因以下原因误认为古琴即古筝：
简单认为名称相似即可；
未注意弦数和音色的本质差异。
四、总结
古琴与古筝虽同属中国传统乐器，但分别代表了高雅艺术与民间音乐的精髓，两者在历史、演奏、音色等方面均有明确区分。