感恩节的由来可以追溯到美国历史上的重要事件，主要包含以下三个关键要素：
一、宗教迫害与移民迁徙
清教徒的宗教背景
17世纪初，英国清教徒因不满英国教会的宗教改革不彻底及政治迫害，决定脱离英国前往美洲寻求信仰自由。
“五月花号”航行与普利茅斯定居
1620年9月，102名清教徒乘坐“五月花号”抵达马萨诸塞州普利茅斯，建立殖民地。初到美洲时遭遇严寒和饥荒，近半数人丧生。
二、印第安人的关键作用
生存技能传授
当地印第安人向移民传授狩猎、捕鱼、种植玉米和南瓜等生存技能，帮助其度过难关。
首次丰收与感恩庆典
在印第安人的帮助下，移民们于1621年获得丰收。为感谢上帝的恩赐和印第安人的帮助，他们举行了为期三天的庆祝活动，包括感恩祈祷、摔跤、赛跑等，这被视为美国第一个感恩节。
三、节日的正式确立
时间与名称的固定
1863年，美国总统林肯宣布将每年11月的第四个星期四定为感恩节，以全国性节日形式固定下来。1941年美国国会正式通过法案，将感恩节定为法定假日。
文化内涵的演变
感恩节逐渐演变为感谢上帝赐福、家庭团聚的节日，但保留了与印第安人合作的传统。美国国会还通过法案，要求移民向印第安人表示感谢。
总结
感恩节源于清教徒在美洲的生存困境，因印第安人的援助获得丰收后举行的感恩庆典，后演变为美国独有的国家节日，既表达对自然的感激，也象征对多元文化融合的尊重。