对比色是指在色相环上相对位置的颜色，它们在视觉上形成强烈的对比效果。当两种对比色放在一起时，由于它们在色环上的位置相距较远，色彩差异较大，因此会产生强烈的视觉冲击力和对比感。常见的对比色有红绿、黄蓝、黑白、黄紫、蓝橙等。
对比色不仅包括色相对比，还涉及明度对比、饱和度对比、冷暖对比等。例如，在色相环上，黄色和红色虽然都是暖色系，但由于它们在色环上的位置相邻且有不同的明度，因此红黄配色既协调统一又有很强的对比。
在设计中，对比色常被用于家居、美术、广告等领域，以增强视觉效果和表现力。例如，在绘画时，可以使用蓝色和橙色进行对比，使画面更加鲜明生动。此外，对比色还可以用于安全标志的设计中，通过对比色使安全色更加醒目，从而提高安全性和可见性。